by KERRY VITAL
夏日炎炎，經過一整天或是一週的辛勞工作，假如可以跳入泳池浸一浸，又或是與摯愛親友在池邊享受悠閒，實在是人生一大樂事。 如果能在後院擁有一個泳池，不但可以提高房屋的身價，更會惹來鄰居的艷羨目光。
Alka Pools Ltd.的主席 Carla Sovernigo 表示，一個適自己的泳池就是最好的泳池，因此你必須清楚知道自己將會怎樣使用和甚麼時候使用這個泳池。例如，一個有孩子的家庭可能需要一個有淺水區的泳池，可以在那裡嬉水，但又要有足夠的空間可以玩水上排球。假如你的目的是健身，那麼就需要一個有較長游泳空間的泳池。還要考慮你會不會在池邊耍樂，或是把它作為一個戶外的起居處。
要選擇一個適合自己的泳池，有很事情需要考慮，包括池子的形狀、大小、物料和顏色等。據Sovernigo 說，近期很多人使用玻璃磚做泳池，它是一種十分流行而又名貴的物料。Alka Pools是Master Pools Guild在卑詩省的唯一會員，它可以根據客人的要求，調較出不同色調的玻璃磚。
Master Pools Guild也稱玻璃磚是2014年建造泳池的十大至潮趨勢之一，其他還有池邊休憩台、火爐、噴泉、按摩系統、自動化系統、照明系統、自動清洗系統，還有如 Pebble Tec 的合成物料，它是一種由卵石和貝殼混合而成的物料，用來營造一個戶外的泳池環境，十分適合。
室外石工不單祇是環繞泳池的鋪砌或是花草樹木的裝飾，也不是千篇一律或一成不變。Northwest Landscape and Stone Supply 的 Dave Robertson 表示，一間工匠式設計的房子可能適合較隨意的庭院設計，而一間現代化設計的房子則需要較公整的庭院設計。
要鋪砌行人徑或是庭院，面積大小和形狀固然是最重要的考慮因素，但也要清楚它的實際用途。Robertson 說，花崗石仍然是最受歡迎的材料，石灰石和石英石亦逐漸普及。每一種石的硬度都不一樣，使用率高的地方要選用一些負重力較大的材料，而一些非經常踐踏的地方則可以選用一些較軟的材料。鋪砌石徑的其他選擇還有玄武石和砂石，還有各種用混凝土鋪砌的小徑和牆垣。
有些放在陳列室的石頭看來十分吸引，但搬回家中才發覺不理想，因為石頭在不同的光線下，顏色和質地都會有明顯的差別，因此在購買前，最好先拿一些樣品回家中試試。
一些小擺設也是美化庭院的重要元素，例如小石像、麻雀浴池、燈籠等，都是十分流行的戶外裝飾，就算天氣惡劣，也不用忙著搬回室內。
假如你想在室外添加一點「禪」味，一個石製的噴泉或盆子，加一道細細流淌的清水，水聲淙淙，整個庭院都會變得清幽雅緻。■
好玩的花盆