从史丹利公园隔水望去，市中心的建筑密密匝匝，丛林一般，却极少有辨识度。而这一景象正在发生着改变——继加拿大著名建筑师Arthur Erickson亲手操刀，设计了婀娜扭转的川普大厦之后，西岸置业携手日本建筑大师隈研吾打造的Alberni by Kengo Kuma亦将在这丛林中添上极为醒目的一笔。
这个建筑位于市中心最繁华的精品街Alberni Street上，爱马仕、蒂芬妮、戴比尔斯等国际奢侈品大牌均云集于此，美丽的史丹利公园和旖旎的英吉利湾亦前后相拥。与周遭的环境相和谐，Alberni by Kengo Kuma的设计风格既奢华又返璞，既都市又自然。
它是一幢43层的塔楼，拥有191间住宅，还有商铺和餐厅。本该直线型的楼体，两侧却好似被勺子挖过，形成了优美的内切弧线，一屈一直中产生了强烈的视觉张力。
隈研吾谈到这个设计时说：“从某个角度来说，这不是一座独立的高层建筑。我们通过这座建筑建立了与美丽环境之间的联系，并且我们精心设计了每户住宅与视野的关系。建筑的外形不规则，是因为我们设计的每户都能看到山海美景，最后造就了这个独特的外观，这不是武断的选择，而是自然的解决方案。”这正应和了隈研吾一贯提倡的“弱建筑”、“负建筑”、 “建筑是配角，环境才是主角”的宗旨。
为了让住户能够毫无阻隔地饱览温哥华美景，隈研吾在建筑幕墙的嵌板上大量使用阳极氧化铝和玻璃，每一层楼角落的地板接合处则运用了日本和式建筑的独特原木刨接工艺，使玻璃的透明视野可以从天花板贯穿到地板，没有任何视线隔阂。为此，他特别在温哥华当地找到懂得这个技法的日裔承包商，花费更多的时间成本进行施工。
“透明性是日本建筑的一项特征，我尝试透过光线和自然材料来呈现一种新的透明性。”隈研吾说。
这次我与西岸置业的合作，创造的不仅是“建筑”，而是一件“艺术品”。—— 隈研吾
他的作品从自然和空间的角度出发，一贯大量使用木材、竹子、石板等天然材质，结合高科技的先进材料，搭配水、光线和空气，从层次堆叠的细部设计塑造出内部多变的空间感和外观的宏大，既传统又现代，让人深刻感受到自然的亲近，因此也有人称他的设计为“疗愈系建筑”。
在Alberni by Kengo Kuma这个项目上，隈研吾沿袭了他对木结构和榫卯的偏爱，木质材料大量出现在建筑中，成为该项目设计上的一大特色。建筑幕墙的内切弧部分，一方面产生了很多突出的结构，每一个结构的底部都采用了室外可见的木质嵌板；另一方面产生了很多中庭空间，它们将作为开放式花园和个人城市空间。露台的下面也由裸露的木材建成，天气晴朗的时候很不显眼，只不过是一道阴影，但当阴天光线发生变化时，很容易从街道上看见木材的颜色和纹理，改变了对建筑的感觉。楼内的游泳池是全球首个以层叠木质结构为设计主题的室内游泳池，层叠木质结构以中国鲁班锁为原理，完全靠自身结构的连接支撑。室内楼层也大量采用了木条结构，很好的延续了隈研吾建筑都市设计事务所的标志性设计手法。
一楼的日式青苔花园也是一大亮点。绿意盈盈的花园有如圆形剧场一般，搭配抬眼可见的木质网格，仿佛是都市水泥丛林中一座会呼吸的建筑，一股自然的清新之气扑面而来。在这禅意浓浓的绿色世界里，还有由隈研吾设计的定制版意大利手工制作的法奇奥里钢琴。钢琴是西岸置业在每个项目中的经典配置，为建筑平添了艺术气息。
日本的景观设计总是以有机和几何之间的张力为主题。天然植物常常以抽象图案嵌入，而人造物则设计成看似毫无章法的样子。这种故意混合形式语言的做法模糊了自然与建筑之间的边界，在广阔的地形中，营造出别具风格的隐喻。
“在日本建筑中，空间之间的界限往往是不明确而多变的。这也极大的影响了我的设计。”隈研吾说，“在本项目中，简洁的玻璃幕墙和丰富的景观层次模糊了室内外的界限，让底部空间连贯而流畅。这也是对温哥华这座繁华城市中无处不在的自然的致敬。”
隈研吾的设计遍及世界各地，在国际上享有极高声誉，曾获国际石造建筑奖、自然木造建筑精神奖等国际建筑设计大奖。即将于2020年完工的丹麦安徒生博物馆，以及将在2023年落成的法国国铁新站（Saint-Denis Pleyel Emblematic Train Station）都指定由隈研吾担纲设计，他还被任命为2020年日本奥运会主场馆设计师。而Alberni by Kengo Kuma是隈研吾的第一个北美超高层设计项目。
“加拿大与自然紧密结合的城市结构对我而言十分有吸引力。” 隈研吾说道，“能够在北美获得如此大尺度的建筑项目是每一位外国建筑师梦寐以求的事情，而今我终于如愿以偿。我们对塔楼并不陌生，但这个项目的尺度和对细节的把控程度对我们而言也是一次新的尝试。”
“他是一位敢于冒险和创新的建筑师。”而西岸置业的创始人兼现任董事长 Ian Gillespie如此评价隈研吾。
西岸置业自从1992年创办以来，就以艺术性的建筑风格赢得口碑，所开发的物业遍布北美主要城市，是北美地区声望极高的豪宅开发商。温哥华香格里拉酒店及费尔蒙特环太平洋酒店都是西岸置业的精彩作品。西岸置业总裁Ian Gillespie曾说该公司和其他开发商最大的不同，就是一开始便以将建筑与艺术相融合为目标，并致力于发展与建筑相互辉映的公共艺术，例如纽约知名艺术家Liam Gillick及世界顶尖玻璃艺术家Dale Chihuly，都曾为西岸置业的大楼留下精心作品。
如今，建筑与艺术相融合在Alberni by Kengo Kuma这个西岸置业的新项目上得到了极致的体现。正如隈研吾本人所说：“这次我与西岸置业的合作，创造的不仅是‘建筑’，而是一件‘艺术品’”。当2021年建筑落成之时，温哥华的市中心将成为这件艺术精品的露天展览馆。