文：Bowen Zhang
圖：Bowen Zhang, Dave Heath, Ryan Flett, Scott Colee
“Red Mountain滑雪場？在哪裏？“電話那頭的出版人Harry van Hemmen似乎很詫異，”在内陸小鎮Rossland,靠近美國邊境， “我的回答有些遲疑。”去年入選北美十大滑雪勝地，還被《紐約時報》評爲世界上最佳去處第八名呢。“我補充道。
”哦？沒聼説過。”Harry的聲音低到好像在喃喃自語。他的反應在意料之中，大多數見多識廣的媒體同行幾乎都沒聽説過，反而更堅定了我前往Rossland一探究竟的想法。
在一個晴朗的冬日，我從溫哥華機場南站搭乘Pacific Coastal航空小型客機，一個小時就抵達距離Rossland最近的Trail機場。然後驅車20分鐘，百年小鎮Rossland就在眼前。
這是一個典型的山區小鎮，市中心一條主街，三個街口，沒有紅綠燈，兩邊建築古色古香，背後聳立的Red Mountain氣勢逼人。距離12月12日滑雪季正式開放還有不到兩周的時間，小鎮已經開始熱鬧起來。世界各地的滑雪愛好者陸續抵達，新西蘭小夥子Seth Nicholson就是其中一位。
“這是我的第七個滑雪季，前六個都在新西蘭，這次是第一次出國滑雪。”年紀輕輕的Seth有著與年齡不符的謹慎。“Red Mountain的雪道很好，我被滑雪場錄用，擔任雪道維護員，一邊掙錢，一邊滑雪，最好不過。”
而安省鼓手Tim Clarke和歌手妻子Violet早在兩周前就已抵達，趁大部隊沒有抵達之前，在同一間酒店找到工作，還以每月一千二百元的租金租了一間帶厨房的汽車旅館房間（如今一個公寓單位要月租兩千）。
“除了酒店的兼職之外，我們已安排了八到十場演出，並留出時間滑雪，力爭可以滑上不少於一百天。”他笑道。好家夥，整個滑雪季一直到4月5日， 也不過115天。
Red Mountain滑雪場和小鎮Rossland息息相關。1870年，由於在Red Mountain發現金礦，成千上萬的人以小鎮爲家。不過，黃金早已掏空，以斯堪的納維亞人爲主的礦工卻將滑雪繼續發揚光大。1947年，Red Mountain 滑雪俱樂部正式宣告成立，並在Red Mountain安裝了北美第一架升降椅系統；1968年，滑雪場主辦了加拿大第一届世界杯滑雪比賽。
今天的Red Mountain滑雪場包括四座山：Red，Granite，Grey，Kirkup，滑雪面積達到3850公頃，躋身北美面積最大滑雪場前十名。擁有110條雪道，每年降雪量達到330英寸，雪的質量是Red Mountain滑雪場引以爲豪的重點之一。
“許多人抱怨我們的升降系統太慢，但如果加速運送滑雪者，對雪的破壞也更快, ” 滑雪場市場部助理Lauie Villeton指出。“我們希望滑雪者有最好的體驗，因此并不一味追求人數。” 對於我一臉的詫異，她直言，並不清楚每年的入場人數，並補充說，“社區的容納度很重要，需要一個平衡，擴大滑雪場也需要循序漸進，適度發展，不希望看到大排長龍等候上山的情形。”
目前，所有雪道中，一半適合喜歡探險,所謂專家級的滑雪好手。另一半則屬於中等，或者初學者。擔任Snow Host義工已有八年的Dieter Sartisson指出，要選擇適合自己的運動方式和場地，因爲畢竟存在風險。“瞭解地形很重要，有時山這邊有風暴，山那邊卻風和日麗。如果是大霧天，可以選擇林道滑雪，根本不受影響。”
Dieter15歲就開始滑雪，至今超過五十年，更利用自己英語和德語的雙語優勢，義務幫助初來乍到滑雪愛好者認識瞭解滑雪場。“錢不重要，幫助別人有種成就感。他們來自世界各國，我甚至還接待過一位蒙古客人呢，”他笑道，“而且不誤我滑雪，去年我滑了一百天呐！”
來到滑雪勝地，不滑雪自然可惜，但可嘗試一下Snowshoeing，即穿上雪鞋，雪上漫步,非常受歡迎。Rossland旅游局的Kylie Lakevold特別邀請我體驗一番，於是我們全副武裝，圍巾，帽子，雪鞋，甚至防水褲一應俱全，還帶上熱水，零食，驅車上山。
停好車后，已經是下午兩點多，室外溫度零下十度，周圍雪松，冰封的溪澗，景色的確不錯。地面積雪據説是九月份的那場雪，多人行走后已變得較爲堅實，根本不需要雪鞋。因此我們穿著山地遠足鞋朝Eagle’s Nest 荒原進發。
雖説Kylie土生土長，卻是她的第一次。果然，沒多久就迷了路，Kylie不斷拿出手機尋求“幫助”，但信號若有若無，我們只好不斷自我寬慰，内心卻嘀咕，千萬不要“被迫”求救，上了地方新聞。“千萬不要將我們迷路的插曲寫進你的文章。”Kylie似乎別有顧慮，半開玩笑，半認真地說。
很快天色漸暗，太陽鏡也不再需要，我們還在深一脚，淺一脚地朝可能正確的方向進發。腦子裏已經開始胡思亂想，萬一…甚至問出這個季節會否有熊出沒這類的蠢問題。好在路上遇到其他雪上漫步者，問了兩次路，最終抵達目的地Eagle’s Nest小木屋。原本只需二十五分鐘的漫步，結果“慢步”一個小時才抵達，内衣已經濕透，木屋内的火爐餘溫尚存，可以入内取取暖，歇歇脚。
窗外，夕陽如血，遠處的雪山像塗了胭脂一般，別有韻味。“那就是Red Mountain，紅山的名字由此而來。”Kylie似乎若有所思。我們靜靜地望著遠方，看著胭脂紅從山頂慢慢地往下推去，那一刻，令人終生難忘。
回到下榻The Josie酒店，已經夜色降臨。酒店座落於Red Mountain滑雪場，與上山索道幾步之遙，對於早起晚歸的滑雪者來説可謂極爲方便。酒店大廳真皮沙發，玻璃壁爐，還有仿製的索道升降椅，溫暖奢華，充滿創意。酒店擁有106閒套房，部分房間有著180度的雪山景色，用句俗套廣告語便是“無敵山景”。酒店内還有健身設施，Spa,以及可舉辦會議，婚禮，派對的空間。
值得一提的是酒店内的The Velvet餐廳，寬敞的空間，巨大的落地窗，窗外的景色一覽無遺。原籍魁北克的行政總厨Marc-Andre Choquette剛剛推出冬季菜單，迎接滑雪季節的到來，包括多人共享的牛肉，羊肉大餐。喜歡海鮮的，不要錯過厨師的拿手好菜黑鱈魚Baked Sablefish。
和The Josie酒店市場部經理Liz Day共進早餐是件很愉快的事。Liz來自澳大利亞墨爾本，酷愛滑雪, 來加拿大旅游時與Rossland一見鍾情，再也沒回去。“這裏的人們太可愛了，有時去市中心，三個街口走了三個小時，”她笑道，“小鎮個個是熟人，像個大家庭。人人都和戶外運動有關，首次見面打招呼，問你‘What do you do？’不是問你做什麽工作？而是問你喜歡滑雪，還是玩滑雪板？上個滑雪季工作那麽忙，我還滑了四十次呢！”她笑道，吃完盤子裏的最後一片培根，“實在太美味，看來，我要多滑幾次了！”擁抱告別之際，她開玩笑地説“不要讓太多人知道哦，我們挺樂意做一顆隱藏的寶石。”
如何抵達：
飛行：
距離Rossland最近的是Trail機場，從溫哥華可以搭乘Pacific Coastal航空客機，一個小時即可抵達；
可選擇華盛頓州的Spokane機場，Red Mountain滑雪場有穿梭巴士接送，兩個半小時抵達滑雪場。
駕車：
從溫哥華駕車到達Rossland需要七個小時，必備雪胎。
住宿：
The Josie Hotel
4306 Red Mountain Rd, Rossland
thejosie.com
Nowhere Special Hostel
4255 Red Mountain Rd, Rossland
nowherespecialhostel.com
餐飲：
The Velvet Restaurant & Lounge
thejosie.com
The Flying Steamshovel
Theflyingstemshovel.com
Alphine Grind Coffee house & Eatery
Alpinegrindcoffee.com
Rossland Beer Company
Mookthailounge.com
活動：
Family Fun Night
時間：12月31日 晚上6點到9點
redresort.com
NYE Party in Rafters
時間：12月31日 9點
Redresort.com
Rossland Winter Carnival
時間：2020年1月23到26日
tourismrossland.com
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