撰文: Bowen Zhang
圖片: Jeni Chen
一個愛畫畫的小男孩, 因為大人叫他專注學業而停止了畫畫。但是他卻發現世界失去了色彩, 他必須去發掘瞭解自己, 才能把顏色找回來。
這個故事來自Jeni Chen即將出版的兒童書《Emet’s Box》，也是她自己的心路歷程。
從小熱愛繪畫的Jeni來自台灣，14歲時隨父母移民到加拿大。長大後選擇了比較”實用“的專業，在實驗室做研究助理，直到兒子出生，她終於找回了初心。
“兒子出生後, 我在家裡帶小孩, 跟他一起畫畫、讀兒童書，也開始畫漫畫，紀錄他所說的、做的好笑的事。我想等他結婚的時候, 就有一本漫畫書可以送他了。當時, 老公送我一個六週的畫畫課。之後我就上了癮, 也嘗試了陶藝、玻璃吹製、皮革工藝等藝術課程。最後還拿到Emily Carr藝術設計大學的藝術文憑。”
Jeni很希望把找回自己興趣的快樂變成兒童書, 跟更多小朋友分享，尤其看了Ken Robinson的演講”Do Schools Kill Creativity“之後更有感觸。
“Ken Robinson 說, 現在的學校是工業時代的產品, 考試就像把學生跟產品一樣標準化，導致很多小孩失去了創造力或是以為在學校功課不好, 就是人生失敗。身為一個媽媽, 又在列治文美術館(Richmond Art Gallery) 的學校藝術課程當義工, 看到的小朋友們充滿了創造力的光芒, 我希望可以鼓勵他們探索自己的潛力, 嘗試新的事物, 找到自己的興趣和專長。”
當選為今年卑詩文化日（BC Culture Days）九位大使之一，Jeni表示很高興，希望幫助青少年開始他們的藝術日記 (Art Journaling for Beginners)。
“藝術日記就像一本有文字及圖畫的筆記本。可以記錄你的想法和感受, 還可以訓練我們的創造力。我會製作一個網上的影片, 分享我的創造過程和技巧。我們可以一步一步的一起，創造一頁有自畫像或是個人符號的藝術日記。大家可以在Culturedays.ca 或是我的網站JeniChen.com隨時看到這個影片。”
今年的卑詩文化日從9月24日開始，一直到10月24日，主題是RE:IMAGINE，通過一系列的藝術展示和創作體驗展望後疫情時代的世界。Jeni透露，自己在Facebook上組織一個藝術日記族群，讓有興趣的人可以分享作品，互相支持。
“自己一個人創作，有時也是滿孤獨的。 所以我希望文化月結束以後，我們可以繼續激發對方不斷創作和分享。 大家可以在我的網站 JeniChen.com 的Culture Days選項下找這個群組的連結。”
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