撰文：Bowen Zhang
我認識當地所有的莊稼人、漁民和釀酒師，所用食材百分之百來自本地。
Ned Bell
駕車前往 Naramata，只有一條路。
從 Penticton 沿著 Okanagan 湖東側蜿蜒的鄉村道路一路向北，穿越綿延起伏的葡萄園，眼前的水光山色令人驚嘆，會讓人聯想到希臘或者南加州，大約二十分鐘即可抵達。
“Naramata 是一個神奇的地方。”Ned Bell 輕啜一口咖啡，“這裏不通高速公路，人們需要有心前來才會發現它的美麗和寧靜。”
雖然偏僻，但 Naramata 絕非與世隔絕。歷史上，它曾是 Okanagan 一帶的文化中心。人們乘船從四面八方趕來，欣賞音樂會、歌劇和舞臺劇，參加帆船比賽。如今，Naramata 已成爲著名的葡萄酒和水果產區，常駐人口大約 1500 人，以其秀美的風光和慢節奏的高品質生活被 Cittaslow—一個倡導“慢節奏生活”的國際組織納入其中， 成爲加拿大四個享有“慢城”聲譽的社區之一。
此時，Ned 和我坐在酒店 Naramata Inn 的陽臺上。這是一座有著 114 年歷史的建築，曾經是當地先驅 John Moore Robinson 的私宅，至今仍是 Naramata 的地標建築。作爲加拿大頂級大厨之一，Ned 在多倫多、卡加利和溫哥華多家高端餐廳和酒店工作多年之後，兩年前回到自己的出生地 Naramata，接手經營這間酒店和餐廳。
“時機成就一切。” Ned 說，“經過這麽多年的奔波，加上妻子 Kate Colley 罹患乳癌，現仍在接受治療，我突然意識到‘什麽才是最重要的’，於是全家搬到這裏，開始了新生活。”
Naramata Inn 酒店有 12 間古色古香的客房，每間都有陽臺，可欣賞到美麗的湖景和花園。酒店内餐廳更是遠近聞名，在這裏，Ned 將他 30 多年的法式料理烹飪技巧與本地食材結合起來，提供一種“超本地、超季節的 Naramata 美食”。
“我認識當地所有的莊稼人、漁民和釀酒師，所用食材百分之百來自本地。”Ned 驕傲地說，“我們的餐廳厨餘送給 Jay 的農場喂豬，他家的豬肉和葡萄酒上了我們的餐桌，非常酷！”
Ned 從小熱愛烹飪，15 歲開始第一份餐廳工作，從洗碗做起。1994 年，他畢業於溫哥華 Dubrulle 法式厨藝學校，之後師從名厨 Michel Jacob， 并得到名厨 Rob Feenie 的指點。之後，擔任溫哥華四季酒店(Four Seasons Hotel)的行政總厨，並作爲海洋環保組織 Ocean Wise 的大使， 長年倡導保護海洋生物和環境的理念。
“作爲一名厨師，能夠得到顧客的信任，讓我烹飪的食物進入他們的身體，這是一種强大的力量，我非常幸運。”他說。
Ned 經常帶領餐廳所有厨師和工作人員到當地農場和酒莊學習、參觀。他說：“我希望他們知道手中的食材來自何方，是誰飼養他們，是誰從樹上采摘下來，這讓我們會更加愛護動物，並將這種愛傾注于烹飪過程中，然後讓客人享用……這是一種循環。”
Ned 的回歸對當地來説是一件大事，他本人也希望為振興當地經濟，推廣當地農產品和葡萄酒盡一份力。疫情解封后，Ned 便邀請當年在四季酒店一起工作的厨師們前來，為 50 位嘉賓推出六道菜的春季盛宴。獲邀厨師都曾得到 Ned 的指導培訓，如今在業界都是響當當的大厨。Ned 希望衆人“將 Naramata 的食材和葡萄酒最好地呈現出來”。
值得一提的是，餐廳侍酒師 Emily Walker 還為每道菜選擇最佳的配酒，並親自為食客講解。
當晚，人們首先品嘗到來自當地 Bella Wines 的氣泡酒。由 Jay Drysdale 和 Wendy Rose 夫妻倆經營的酒廠每年只生產大約二百箱氣泡酒，定點供應給部分餐廳。最讓他們引以爲豪的是自家的農場，豬仔吃著 Ned 餐廳的厨餘長大，鷄鴨在果園裏自由覓食。夫妻倆堅持不用化學材料，鷄負責為果園控制昆蟲，豬仔的糞便則帶來有機肥料，長成后更回報給 Ned 的餐廳優質火腿和豬肉。
特邀大厨 Evan Morgan 則利用 Jay 提供的豬肉奉獻一道精美的菜餚：紅燒五花肉、炭燒章魚、出芽鷹嘴豆，佐以烟熏洋葱醬汁。白天剛剛造訪過這家農場，享受這道菜時突然有種感恩之情，頓覺美味異常—這大概就是 Ned 所謂的”在食客與食物之間建立關係吧“。
Ned 還向我推薦他的同行，另外一家“從農場到餐桌”的典範—位於 Cawston 的 Klippers 有機農場。農場主人 Annamarie 和 Kevin Klippenstein 經營 60 英畝農場的同時，還聯手厨師 Derek Gray 在果園中設立一個氣派非凡的餐廳Row Fourteen，無論是環境還是食物都令食客大爲驚嘆。
Naramata 景色宜人，有著細軟的沙灘，一片慵懶的氛圍，就連溫哥華大受歡迎的茶室 Neverland Tea Cottage 也在這裏開了間分店。人們在露臺可以享受一個漫長的英式下午茶，空氣中彌漫著新鮮出爐的蛋糕香味，茶室經理 Sarah Betcher Rice 的友善幽默更讓人如沐春風。
作爲重要產酒區之一，Naramata 擁有幾十家酒莊。Nichol Vineyard 是當地最早的三間酒莊之一，也是加拿大第一個種植希拉（Syrah）葡萄的酒莊。從這裏步行即可抵達另一家小型酒莊 Daydreamer Wines。酒莊的主人 Rachel 和 Marcus Ansems MW 堅持不使用殺蟲劑等化學物質，用可持續生產的方式小批量加工，釀造出 Okanagan 地區最好葡萄酒之一，Marcus 也都成爲本國六位葡萄酒大師之一。
與 Okanagan 其他釀酒區豪華氣派的酒莊相比，這裏的酒莊普遍小規模家庭式經營，樸素、隨和。前往任何一家去品酒，都會像老友一樣慢悠悠地聊聊家常，或者拍拍主人家同樣友善、如影相隨的狗狗。由於不知不覺放慢了節奏，原本想去探訪的當地另外兩家酒莊——以招牌紅葡萄酒而聞名的家族經營的 Poplar Grove 酒莊和對釀酒工藝一絲不苟的 Little Engine 酒莊只好留待下次了。
打道回府之前，特別到 Legend Distilling 酒莊稍作停留。他們生產優質的小批量金酒、伏特加、威士忌和利口酒，所有產品都是利用本地材料手工製作。得知本人不善烈酒，主人 Dawn 特別調製了薰衣草檸檬水鷄尾酒，並准備了一些野餐小食。
來到酒莊的後院，放眼望去，鬱鬱葱葱的山谷兩側是葡萄園和農莊，盡頭則是壯觀的 Okanagan 湖。
“順著山谷，可以一直走到 Naramata 沙灘旁邊的斷崖。”Dawn 指著一條羊腸小道說。
“是哦，剛到那天的傍晚，我還在斷崖附近的沙灘散步呢。”我答道。
此情此景令人迷戀，不捨之情油然而生。這裏的居民過著簡單的鄉村生活，有著毫不設防的友善，以及可持續的環保理念，是一種在大城市找不到的純粹。和他們大談當下時髦的“慢食運動”或“從農場到餐桌”潮流已是多餘，用他們的話來説：“我們的日子一直都是這麽過的。”
這就是 Naramata。
Luxurious Outdoor Living 夏日戶外時光