圖文: Bowen ZHang
俄勒岡州威拉米特谷(Willamette Valley)素有黑皮諾（Pinot Noir）天堂的美譽，擁有該州三分之二的黑皮諾葡萄園和酒莊。我多次驅車南下，享受這裏的美食佳釀和風輕雲淡的休閑時光。不過，隨著時間的流逝，記憶慢慢淡去，最難忘的仍是那些揮灑激情、為這片土地賦予靈魂的人們。
Suzanne & Bob
從俄勒岡州首府 Salem 西行 20 分鐘，轉入一條長長的鄉間道路蜿蜒前行，眼前的景色令人驚嘆—綿延起伏的葡萄園、茂密的森林、成片的果樹林、繽紛的野花……。我不禁打開車窗，讓清風拂面，聼鳥兒歌唱，歡迎來到 Left Coast Estate。
“爲何叫‘Left Coast’? 因爲我們一家五口，三個都是左撇子！”酒莊創始人之一的 Suzanne Larson 笑道，“沒想到，有位客人對我們說，他永遠也不會購買帶‘左’的任何商品。”説完她一陣爆笑。
Left Coast Estate 占地 500 英畝，其中 150 英畝是葡萄園，超過一半種植了黑皮諾葡萄。
“20 年前我們發現這塊地的時候，沒有想到今天的規模。”坐在綠蔭下的品酒區，我們一邊閑聊，一邊品嘗 2016 Blanc de Noir。這是一款用傳統方式釀造的黑皮諾氣泡酒，口感清爽，帶有番石榴、檸檬和蘋果的味道，還有一絲愉悅感。
“來嘗一下去年為紀念女兒結婚周年而推出的 2022 Shindig Pinot Noir。”在 Suzanne 的建議下，我輕啜一小口，讓酒在舌尖滑動，清淡、優雅，有點兒水果味，有一種年輕、活潑的氣息。
“我們的葡萄都是負責任地種植，人工采摘，用深思熟慮的方式釀造。因爲可持續發展至關重要，我們希望酒莊可以一代一代延續下去。”Suzanne 說。
如今，Left Coast Estate 不僅出產高品質的葡萄酒，更在可持續發展上面成績斐然：酒廠和葡萄園九成的供電來自太陽能；酒莊挽救了 100 英畝的白橡樹林；125 英畝被劃爲自然生態保留地；17 英畝的湖用來收集雨水和灌溉；餐廳厨餘喂鷄喂鴨、為菜園和花園上肥；為所有的墨西哥工人和家人提供醫療保險。
酒莊雖然已由兒子和女兒經營，當年艱苦創業的 Suzanne 和丈夫 Robert Pfaff (大家習慣稱呼他 Bob)“退居二綫”，但似乎無法停頓下來。Suzanne 擔當品牌大使，Bob 則把熱情轉移到烹飪和園藝，并擔任酒莊導游。這不，他開著他的右座方向盤吉普車，左手握盤，右手握杯，在葡萄園中顛簸穿行，帶我們欣賞莊園美景。
“看，這些榛子樹種植不久，森林裏還種了些松露。我們這輩子是無法享用了，但兒孫們可以。”站在山坡上遠望，青山依稀。Bob 自言自語：“一切都是爲了子孫，人類都是這樣，不是麽？”
Danielle Lewis
一個普通的夏日，下午五點剛過，位於威拉米特谷小城 Corvallis 的餐廳 Castor 已是一片喧嘩。
“每天如此，周末更忙。”餐廳的行政總厨 Danielle Lewis 頗爲自豪。
“三年前，我和一對好友合資買下這間餐廳，沒想到碰上突如其來的新冠疫情。我們不得不解雇所有的員工，這是一個艱難的決定。爲了維持生計，我們三人做起了提供外賣，支撐到今天實屬不易。”Danielle 說。
在厨房門口，貼著一長串名單：蔬菜來自 Rainshine 家庭農場、水果來自 Emerald 果園、芝士和鷄蛋來自 Alsea Acres Goat 農場、肉類來自 Cattal Creek 牧場、海鮮來自 Ocean Beauty 海產……
“我認識遠近一帶所有的農夫、漁民、果農和釀酒人。” Danielle 說，“我們就像一家人，我知道他們家孩子的生日、畢業日期……隨時一個電話打過去，就可以聊上半天……我真的很愛他們。”
Danielle 來自路易斯安那州，搬到威拉米特谷之後，立刻被這裏的豐富食材所吸引。為保證菜餚的新鮮和營養，更爲表達對本地社區發自内心的愛，她堅持“食材本地化”的理念，主打結合拉丁、法國和西班牙風情的美食。
當晚的前菜是 Gnudi —湯圓大小的意大利餃子令人驚艷。外皮用粗糙小麥麵粉做成，形狀飽滿，咀嚼起來勁道十足；内餡用芝士和菠菜製成，鮮嫩滑潤；豌豆和榛子碾碎后作爲佐料，入口清脆有聲；加蘸上一點兒用白葡萄酒做成的醬汁，帶來一種微妙的酸甜，令人回味。
接下來的 Scallops 菜式同樣令人叫絕。“新鮮的乾貝來自西海岸，人人都喜歡；本地盛產甜菜根，營養豐富，但卻很多人不喜歡，”Danielle 補充道：“於是我將甜菜根烤一下，帶有一種烟熏的甜味，再結合大受歡迎的乾貝和茴香土豆泥，當然少不了用豌豆和榛子製成的招牌佐料，絕對錯不了！”
Danielle 補充道，菜式的靈感來自父母和祖父母的傳承，以及太平洋西北地區的豐富食材，她希望為顧客提供一個簡單、健康的美食體驗，同時支持本地堅持可持續發展的食材供應商。
“堅持本地化並不容易，但絕對值得！”她說：“畢竟，這是我們的社區。”
Edible Garden 春華秋實